Ronald Koeman was dinsdag niet bij de besloten training van het Nederlands elftal in Zeist. "Dat had te maken met mijn vrouw", vertelde hij woensdag voor de camera van de NOS. "Je gaat niet zomaar weg. Dus als je weggaat, dan betekent dat wel iets", zei de bondscoach van Oranje.

Koeman heeft niet getwijfeld of hij woensdag met het Nederlands elftal op het vliegtuig zou stappen voor de uitwedstrijd van donderdagavond tegen Malta in de WK-kwalificatie. "Twijfel is er niet geweest", zei hij. "Er ontstond iets, daar wil ik verder niet over uitweiden. Maar dan moet ik wel naar huis."

Bij de vrouw van Koeman werd in 2023 chronische borstkanker geconstateerd. Ze kreeg in 2010 voor het eerst kanker. Na intensieve behandeling keerde de ziekte terug. Het Nederlands elftal speelt zondag een thuisduel met Finland in de WK-kwalificatie.