Ajax heeft de eerste wedstrijd in de competitiefase van de Conference League met 2-1 verloren bij HNK Hajduk Split. Het elftal van coach Míchel Sánchez ging in het uitverkochte Poljudstadion ten onder in een duel dat tijdelijk werd stilgelegd nadat de fans van de thuisclub vuurwerk afstaken.

Ajax kreeg al snel een kans om op voorsprong te komen. Tolu Arokodare ging na zeven minuten alleen op de doelman van Hajduk af, maar liet zich op het laatste moment nog aftroeven door een verdediger. Hajduk Split kwam in de 37e minuut aan de leiding door een doelpunt van Abdoulie Sanyang. De Gambiaan rondde af na een assist van Marin Šotiček.

Ajax kwam in de 53e minuut op gelijke hoogte toen Klaassen raak schoot uit een assist van Thilo Kehrer. Drie minuten later zette Šotiček de Kroatische club weer op een voorsprong. In de 75e minuut legde de Oostenrijkse scheidsrechter Christian-Petru Ciochirca het duel vanwege een enorme rookontwikkeling kortstondig stil. Het lukte Ajax niet meer om na de onderbreking te scoren.

AZ

AZ heeft met enige moeite de thuiswedstrijd tegen Hapoel Beër Sjeva in de Europa League gewonnen (2-1). Trainer Leeroy Echteld greep de ontmoeting met de regerend kampioen van Israël aan om spelers rust te geven. Dat bleef met dank aan Mexx Meerdink zonder grote gevolgen. De spits kwam in de 77e minuut in het veld toen zijn ploeg een strafschop kreeg. Hij maakte met zijn eerste balcontact het winnende doelpunt.

Peer Koopmeiners schoot in de 49e minuut voor de eerste keer op voorsprong, na een splijtende pass van Valdemar Byskov. Amankwah Forson tekende in de 55e minuut voor de gelijkmaker. Wesley Hoedt mocht zich dat aanrekenen, al werd hij lastig aangespeeld door zijn doelman Jari De Busser.

De keeper van AZ voorkwam vlak na de gelijkmaker (1-1) dat Javon East het tweede doelpunt voor de bezoekers maakte. Coach Echteld liet vlak voor de winnende treffer van Meerdink ook Stengs, Denso Kasius en Mateo Chávez invallen.

FC Twente

FC Twente is de competitiefase van de Conference League begonnen met een 1-0-overwinning op het Zwitserse FC Thun. De ploeg van trainer John van den Brom maakte in eigen huis na een rode kaart voor de bezoekers in de tweede helft het verschil.

FC Twente nam in de eerste helft het initiatief en dacht in de 24e minuut aan een voorsprong te komen via Daouda Weidmann. De VAR zette echter een streep door de treffer en oordeelde dat er een overtreding van de Fransman aan voorafging. Twente was daarna nog een aantal keer dicht bij een doelpunt, maar miste kansen.

De Tukkers speelden het laatste halfuur met een man meer na een opmerkelijke beslissing van de arbitrage. De Kosovaarse scheidsrechter gaf aanvankelijk geel aan Ramiz Zerrouki na een tackle op Thun-middenvelder Patrik Kristal, maar werd door de VAR naar het scherm geroepen. De arbiter kwam van die beslissing terug en stuurde Kristal, die met zijn voet op het been van Zerrouki stond, met rood van het veld. Zerrouki zorgde kort daarna voor de enige treffer van de avond.

NEC

NEC heeft het eerste punt in de competitiefase van de Europa League binnen. De ploeg van trainer Dick Schreuder kwam in eigen huis tegen het Bulgaarse Levski Sofia dankzij aanvoerder Tjaronn Chery terug van een achterstand en speelde gelijk: 1-1.

De club uit Nijmegen verloor het eerste Europa League-duel vorige maand met 5-0 bij Juventus. Zondag wacht in de Eredivisie een thuisduel met Fortuna Sittard, waarna Dinamo Zagreb komende week de volgende tegenstander is in het Europese toernooi.