Ben je op zoek naar passagiers die tussen 1900 en 1969 met de Holland-Amerika Lijn hebben gereisd? Vanaf nu kun je al een deel van de passagierslijsten via WieWasWie en Stadsarchief Rotterdam inzien. Naar verwachting zijn alle lijsten in 2022 beschikbaar voor het grote publiek, dat meldt het CBG in een persbericht. 

In het kader van een gezamenlijk project van het CBG|Centrum voor familiegeschiedenis en Stadsarchief Rotterdam zijn vrijwilligers van het crowdsourcing-platform Vele Handen druk bezig met het invoeren van de passagierslijsten van de HAL. Een kwart – te weten de lijsten uit de periode 1900 tot 1920 – is inmiddels ingevoerd en toegankelijk gemaakt. Ze vormen een nuttige bron van informatie voor stamboomonderzoekers, historici en andere geïnteresseerden. Zo kun je bijvoorbeeld terugvinden wat de bestemming was, wat er voor de reis is betaald en hoe groot het reisgezelschap was.

Hoe gaat het proces nu in zijn werk? Om te beginnen zijn alle originele passagierslijsten gescand. De vrijwilligers krijgen de scan op hun beeldscherm te zien en nemen de belangrijkste persoonsgegevens over in een formulier. Omdat elke scan door twee verschillende personen wordt ingevoerd en door een derde wordt gecontroleerd, is de kans op fouten klein. De overgetypte gegevens vormen de basis voor de indexen van de passagierslijsten, die ervoor zorgen dat zo’n drie miljoen Amerikagangers via WieWasWie en de website van het Stadsarchief Rotterdam vindbaar worden.

Projectleider Rob den Braasem van het CBG geeft aan dat iedere vrijwilliger zijn eigen beweegredenen heeft. “De een vindt het een leuke hobby om te puzzelen, de ander heeft voorouders die zijn geëmigreerd, en weer een ander vindt het onderwerp gewoon interessant”, legt hij uit. “Bovendien kun je het thuis doen, in je eigen tijd, en wanneer je er zin in hebt. En het dient een dankbaar doel, want je maakt er veel mensen blij mee, die gebruik kunnen maken van de doorzoekbare lijsten.”