Tientallen Rotterdamse schaatsfanaten zijn begonnen met trainen voor de alternatieve Elfstedentocht, die eind januari wordt gehouden op de Oostenrijkse Weissensee. Ze doen dat in een reeks ‘buffelavonden’ bij Schaatsbaan Rotterdam.

Het trainingsprogramma voor de 200 kilometer lange tocht over de Weissensee bestaat uit een reeks ‘buffelavonden’ en is een initiatief van OutdoorXL, Schaatsvereniging Rotterdam en schaatsschool Duosport. Mark Voogd van OutdoorXL: ''De droom van elke schaatsfanaat is om de Friese elfstedentocht te rijden, maar de Weissensee is een mooi alternatief. Elk jaar doen er duizenden Nederlanders aan mee, waaronder veel Rotterdammers. Nu we in de wintermaanden een schaatsbaan met uitstekend ijs in de stad hebben, ontstond het idee om samen voor de Weissensee te trainen.''

Schaatsbaan Rotterdam maakt het ijs met veel plezier vrij voor het trainingsprogramma van de duurrijders. Tijs Nederlof: ''Wij willen er graag zijn voor alle soorten schaatsers; van gezelligheidsschaatsers tot deze fanatiekelingen. Van kenners horen we al jaren dat ons ijs van zo’n mooie kwaliteit is dat je er meer mee zou kunnen. Dat komt door de tunnel, waardoor de koude lucht gaat circuleren en het ijs heel hard blijft. We vinden het te gek dat we de helden die tweehonderd kilometer over de Weissensee gaan daarmee nu kunnen helpen bij hun voorbereiding.''

De ‘buffelavonden’ vinden plaats op zondagavonden vanaf 20:00 uur. De baan is dan gesloten voor ander publiek en de kenmerkende regenboogverlichting maakt plaats voor speciale wedstrijdverlichting. Om deel te nemen betaal je alleen toegang tot de baan. Kun je langer dan een half uur non-stop schaatsen, dan is dit jouw ideale trainingsavond.