Er is sprake van een explosieve stijging van het aantal jongeren dat in een volwassenengevangenis terechtkomt, terwijl ze hun straf in jeugddetentie horen uit te zitten. In 2022 ging het om 29 zogenoemde risicojongeren. In 2024 is dat aantal meer dan vertienvoudigd naar 308, meldt BN DeStem.

Het gaat om 18-plussers die officieel onder het volwassenenstrafrecht vallen, maar die jeugddetentie krijgen opgelegd omdat dat beter wordt geacht voor hun ontwikkeling. Bij die groep zogenoemde risicojongeren (tot 23 jaar) kan de rechter het jeugdstrafrecht toepassen. Maar uit onderzoek van BN DeStem blijkt dat die groep zelden in een jeugdgevangenis terechtkomt vanwege plaatsgebrek.

Dat heeft alles te maken met een structureel gebrek aan cellen, gevangenispersoneel én beschikbare jeugdhulp. Hierdoor verblijven jongeren langer in jeugdgevangenissen en stokt de uitstroom. Ook ontstaan er risico's. Zo leidde een personeelstekort bij jeugdinrichting Den Hey-Acker in Breda in 2022 tot een gijzeling en een steekpartij, die beide een dodelijke afloop hadden.