Vanaf 2021 is online gokken voor Nederlanders veel toegankelijker geworden. Een kleine dertig casino's kunnen nu een officiële Nederlandse gokvergunning laten zien. Er zijn ook goksites met een vergunning van een andere overheid, zoals buitenlandse casino's laten zien. Waarom hebben casino's zulke licenties en aan welke regels moeten ze zich houden? En wat betekenen deze vergunningen eigenlijk voor de enthousiaste speler?

De Nederlandse gokvergunning beoogt gokgedrag te controleren
Een casino dat legaal Nederlanders voor geld wil laten spelen, heeft een gokvergunning nodig. Die wordt pas afgegeven na uitgebreide controle door de Kansspelautoriteit. Onder andere de liquiditeit, de juridische geschiedenis en de dienstverlening van het gokbedrijf worden daarbij onder de loep genomen. Ook moet elke onderneming een flinke inkoopsom overleggen, die het niet terugkrijgt als hun casino niet door de controle heen komt.

De aanleiding voor de hervorming van de Nederlandse gokwetten is het op grote schaal online gokken bij buitenlandse casino's vóór 2021. De overheid had nauwelijks zicht op hoe Nederlanders bij deze websites speelden. Ook was het moeilijk om spelers te beschermen tegen problematisch gokgedrag en tegen de verleidingen van excessieve casinobonussen.

Door het openstellen van de Nederlandse gokmarkt hoopt de overheid uiteindelijk zijn burgers beter te kunnen beschermen tegen probleemgokken en verslaving. De effecten van de nieuwe regels worden doorlopend geëvalueerd; hoe effectief deze maatregel is, weten we waarschijnlijk pas over een aantal jaar.

Hoe beschermt een Nederlandse vergunning gokkers?
Een Nederlandse vergunning bindt de ontvangende casino's aan een flink eisenpakket. Het merendeel van deze bepalingen hebben als doel om consumenten te beschermen tegen uitbuiting en probleemgokken. Belangrijke regels waaraan een legaal casino zich moet houden zijn:

- Het casino mag een beperkt aantal casinobonussen met een maximumwaarde aan (nieuwe) spelers uitdelen.
- Elke speler moet een maximum inzetbedrag kiezen voordat hij of zij mag spelen.
- Het casino moet aangesloten zijn bij het CRUKS (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen). Probleemgokkers die bij het CRUKS worden aangemeld, kunnen tijdelijk of permanent niet bij Nederlandse casino's spelen.
- De website van het casino moet gebruik maken van de Nederlandse taal en uitstekende documentatie over de aangeboden spellen bevatten.
- De spellen op de website moeten ontwikkeld zijn door betrouwbare techbedrijven. Deze bedrijven moeten over een eigen van overheidswege goedgekeurde vergunning bezitten.
- Spelers kunnen alleen geld inzetten met vertrouwde betaaldiensten als iDeal en bekende creditcards.
- Het casino mag reclame maken. Hiervoor geldt een aparte set regels om kwetsbare doelgroepen te ontzien.

De regels voor aanbieders van kansspelen worden constant geëvalueerd en aangepast. Sinds het vrijgeven van de markt heeft de Kansspelautoriteit al gesleuteld aan de bepalingen voor reclame-uitingen. In 2022 waren er veel klachten van consumenten die geconfronteerd werden met gokreclames. Daardoor besloot de autoriteit dat casino's minder reclames mochten gaan maken en dat de commercials bovendien niet meer op jongeren gericht mochten zijn of bekende personen mochten tonen.

Ook buitenlandse vergunningen kunnen waardevol zijn
Dat een casino geen Nederlandse licentie heeft, betekent niet dat het een slecht casino is. Een vergunning van de Malta Gaming Authority, van de Zweedse overheid of van de British Gambling Association geeft de speler ook goede garanties.

De gokwetten van Malta en Groot-Brittannië zijn streng en progressief. Ze geven de klanten van het casino bovendien de gelegenheid om méér bonussen te accepteren dan de Nederlandse wetgeving doet en ook hoeven die geen maximaal inzetbedrag vast te stellen. Nadelen zijn dat deze casino's vaak geen Nederlandstalige website aanbieden en dat ze niet zijn aangesloten bij het CRUKS.

Aan de andere kant zijn er ook casino's met een licentie in Curaçao, op de Malediven of de Seychellen. Sommige bedrijven hebben zelfs helemaal geen vergunning. Bij zo'n casino spelen is een afrader - spelers kunnen hun inzetgeld kwijtraken, beloofde bonussen en gemaakte winsten traag of niet ontvangen en zelfs kans lopen op phishing.