Een nieuwe behandelmethode voor oorsuizen, ook bekend als tinnitus, heeft veelbelovende resultaten opgeleverd. Hoewel de testgroep klein is, zijn wetenschappers van het Maastricht Universitair Medisch Centrum hoopvol.

De vier deelnemende patiënten ondergingen diepe hersenstimulatie, een techniek die ook wordt ingezet als behandeling bij de ziekte van Parkinson. Tijdens een hersenoperatie worden dunne elektroden geplaatst in het gebied van de hersenen dat geluid verwerkt. Daarna wordt het gebied gestimuleerd met lichte elektrische schokken waardoor de hersenactiviteit wordt beïnvloed. De belangrijkste vraag voor het onderzoek was of deze aanpak veilig is voor mensen met tinnitus. Dat bleek het geval, de resultaten werden dinsdag gepubliceerd in het wetenschappelijke blad Neurotherapeutics.

Uit het onderzoek komt naar voren dat drie van de vier patiënten verminderde klachten van oorsuizen ervoeren en dat geen enkele deelnemer blijvende bijwerkingen had. Bij twee deelnemers was de verbetering groot genoeg voor een merkbaar positief effect op het dagelijks leven. Neuroloog en klinisch neurofysioloog Mark Janssen was hoofdonderzoeker bij het project. Hij noemt de uitkomst een belangrijke stap: "Ons doel is niet alleen het stiller maken van het suizen, maar vooral het verbeteren van de kwaliteit van leven, en deze studie laat hier veelbelovende resultaten in zien." Vervolgonderzoek moet uitwijzen of de behandelmethode ook bij grotere groepen aanslaat.

Oorsuizen, een permanente piep of bromtoon in de oren, komt bij ongeveer 14 procent van de bevolking voor. Bij een kleine groep werken bestaande behandelingen niet.