door Jan D. Swart

Als in het ergste geval Diergaarde Blijdorp niet kan reorganiseren en de arbeidsvoorwaarden niet kan harmoniseren en er zodoende bezuinigd moet worden ook op dierverzorgers, zal Blijdorp moeten beslissen tot het verkleinen van de dierencollectie.

Dat verkleinen betekent in de eerste plaats dat ’’uiterste inspanningen’’ zullen worden gedaan om de dieren over te plaatsen naar andere Europese dierentuinen. ‘’Maar dat zal lastig worden’’, erkent wethouder Wijbenga, omdat hij weet dat die andere dierentuinen vanwege de coronacrisis dezelfde financiële problemen hebben. ‘’Sommige hebben hun dierencollectie al noodgedwongen moeten verminderen’’, aldus Wijbenga in een lange inleiding naar het onvermijdelijke in Rotterdam: euthanasie.

‘’De inzet van Blijdorp om te komen tot een reorganisatie en harmonisering van de arbeidsvoorwaarden is dan ook groot’’, zegt de locoburgemeester van Rotterdam in z’n allerlaatste zin van zijn antwoord op vragen van de raadsleden Van Schaik en Koster van Leefbaar Rotterdam, die het horrorscenario willen voorkomen.

De tijd dringt en daarom had Leefbaar samen met de PvdA gehoopt dat ze vandaag (donderdag) tijdens de gemeenteraadsvergadering al spijkers met koppen hadden kunnen slaan door het voorgestelde reorganisatieplan van directeur Erik Zevenbergen aan de kaak te stellen. Want zoals hij het wil ‘’hoeven managers niet in te leveren, maar het gewone personeel wel.'' 

Beide politieke partijen willen niet dat de pandemie ‘’misbruikt’’ wordt om vaste krachten in te wisselen voor flex. Volgens de raadsleden Tak (PvdA) en Simons en Van Schaik (Leefbaar) gaat de zogenaamde ‘harmonisatie’ van arbeidsvoorwaarden veel te ver. ‘’Gaan we personeel na jarenlang trouwe dienst bedanken met minder salaris? Dat voelt erg krom, zeker als het niet nodig is’’, aldus het drietal in de begeleidende debatbrief aan wethouder Wijbenga, die volgde op zijn eerdere antwoord waarin hij sprak over de verkleining van de dierencollectie.  

De PvdA en Leefbaar Rotterdam zeggen te begrijpen dat ondanks de noodlening van €10 miljoen en campagnes om geld op te halen er zal moeten worden bezuinigd om Diergaarde Blijdorp overeind te houden en een bestendige toekomst te kunnen bieden. ‘’Maar de stukken die we hebben mogen zien stellen ons niet gerust. Want we begrijpen dat de kosten van reorganisatie ook nog eens hoger zijn dan de kostenbesparingen die ermee worden behaald.’’

Ze wilden daarom doorpakken, Leefbaar en de PvdA, niet in de laatste plaats vanwege de onheilspellende antwoorden van wethouder Wijbenga. Maar de Partij voor de Dieren, geen fan van dierentuinen, heeft die haast kennelijk helemaal niet en zei donderdagmorgen eerst zelf die stukken te willen inzien die tot dusver alleen in het bezit zijn van de PvdA en Leefbaar. En daar was de rest van de coalitie het mee eens, net als de SP, Nida en 50Plus. Of de dieren ermee geholpen zijn, zal de toekomst uitwijzen.    

De verdere behandeling van de kwestie is weer een week uitgesteld. ‘’Mijn maag draait er van om’’, liet raadslid Van Schaik van Leefbaar weten, ‘’want dat woordje euthanasie staat er niet voor niks. Het bevalt me voor geen meter. Beesten hebben in een pandemie ook rechten.’’