door Michel Streur.

Curaçao Neptunus wist zich donderdag als eerste ploeg te plaatsen voor de laatste vier van het Europacuptoernooi. Met een aarzelende start werd het uiteindelijk 8-3 tegen de Rouen Huskies, de regerend landskampioen van Frankrijk.

Startend pitcher Aaron de Groot, vorige maand teruggekeerd van zijn collegeavontuur, begon het duel met maar liefst tien keer drie slag. Hij kon echter niet voorkomen dat de Fransen de voorsprong van de havenstedelingen weg wisten te werken.

De pitcher van de Huskies, Yoann Vaugelade, was behoorlijk efficiënt en zorgde daarmee dat er maar liefst negen honklopers van Neptunus op de honken achterbleven. In de zevende en achtste Rotterdamse slagbeurt kwam dan eindelijk de ommekeer met als resultaat de 8-3 winst.

International Dudley Leonora had een groot aandeel in de zege. Hij sloeg zowel in de eerste als de derde inning punten binnen. Maar pas nadat hij in de zevende inning, bij een 3-3 tussenstand zelf had gescoord, was de winst binnen.

Met de eerste plaats in de poule A ontloopt Curaçao Neptunus in de halve finales L&D Amsterdam. Dat betekent wel dat Neptunus op vrijdagavond 20.30 uur Unipolsai Bologna in het eigen Stadio Gianni Falchi moet verslaan voor een felbegeerde plaats in de finale.