door Joris Boddaert

Anno 1930 telde Rotterdam 1400 cafés en was daarmee koploper in ons land. Dorstige lieden konden in dat jaar langs de 430 meter lange Schiedamsedijk in maar liefst 80 kroegen terecht. ‘De Dijk’ was – werkelijk waar – één van de meest alcoholische plekken van Europa. Thans existeren er in 010 nog altijd zo’n 625 cafés. Rotterdam heeft altijd een rijke kroegcultuur geteld. De stad heeft tal van aantrekkelijke etablissementen en in het verleden was dat niet anders. Het is altijd leuk om terug te kijken. Daarom iedere week aandacht voor een kroeg uit het recente verleden.

‘t Keldertje

Het Hofplein was gedurende de periode 1920-1940 op cafégebied  het absolute centrum van de stad. Denk aan de imposante café-restaurants Loos, De Kroon en Centraal. Drie toplocaties, die ook nog eens vlak bij elkaar zaten. Station Hofplein was zeer gewild. Dáár zetten immers de chique lui uit Den Haag hun eerste stappen op Rotterdamse bodem. De grandeur van Loos hoef ik niet nog eens te bezingen. Deze ronde ‘uitspanning’ in Jugendstil was the place to be. In totaal zaten er aan het Hofplein maar liefst zeven openbare lokalen. Mijn grootvader kwam graag in De Kroon, omdat, zo had hij mijn moeder verteld, de omeletten er voortreffelijk smaakten. Het bier was er best, de wijn wat minder, Het is wel grappig om een foto te plaatsen van het kleinste café aan het Hofplein. Dat was ’t Keldertje op nr. 9. Een zekere A. van den Bos was in 1935 de uitbater. Wij zien dat Heineken’s bier met een komma werd geschreven. De zeldzame foto werd mij ooit geschonken door verzamelaar Frits Wehrmeijer. Hij had nog een kopie. Tja, en in mei 1940 was het in één klap afgelopen met al het vertier aan het Hofplein. Steeds moet je dat, met name de autochtone jeugd van pakweg 20 jaar oud, weer opnieuw uitleggen.  

Wie geïnteresseerd is in de Rotterdamse cafégeschiedenis en wellicht nog de nodige info heeft wendde zich tot Joris Boddaert. Hij schreef vier dikke caféboeken (salontafelformaat). In 2020 verschijnt deel vijf. [email protected] of 06-18849644.