door Joris Boddaert

Anno 1930 telde Rotterdam 1400 cafés en was daarmee koploper in ons land. Thans existeren er in 010 nog altijd zo’n 625 cafés. Rotterdam heeft altijd een rijke kroegcultuur geteld. De stad heeft tal van aantrekkelijke etablissementen en in het verleden was dat niet anders. Het is altijd leuk om terug te kijken. Daarom iedere week aandacht voor een kroeg uit het recente verleden.

Bodega La Gaité

Het vooroorlogse caféleven in Rotterdam is veel boeiender geweest dan welke periode er na dan ook. Wellicht een boute stelling van iemand die van 1945 stamt. Niet dus! Ik heb immers via de vaststaande historische feiten de bewijzen ontdekt, die mijn stelling ondersteunen.

Neem de vermaarde Schiedamsedijk als voorbeeld. Ik schreef al eerder dat het vermoedelijk één van de meest alcoholische straatjes in de gehele wereld is geweest. Luistert! Anno 1927 zaten er 80 cafés langs een eenvoudige straat van 437 meter lang. Belangrijker nog is het aantal huizen langs de toenmalige Schiedamsedijk: 185 panden totaal. Met andere woorden: steeds één kroeg op 2,5 huis. Wat nog meer spreekt: op iedere 11 meter straatlengte één cafe! Een gegeven waar een ‘dorstig’ persoon alleen maar van kan dromen….Binnenkort op 010 nog meer over de Schiedamsedijk.

Op de foto ziet u Bodega la Gaité aan het begin van de statige Diergaardelaan. De opname dateert van circa 1938. Zoals u duidelijk kunt lezen werd er Fissthaler’s Bier geschonken. De Duitsers waren toen al kanjers met het produceren van smakelijke pilsjes. Denk maar ons eigen afgrijselijke ZHB-bier van de Zuid-Hollandse Brouwerij. Weet u de bijnaam nog? Precies, Ziekenhuisbier! De buurman van de bodega was Dagblad de Telegraaf. Ik weet haast zeker dat mijn toenmalige collega’s indertijd regelmatig aan de bar van La Gaité zijn gesignaleerd. Proost!

Wie geïnteresseerd is in de Rotterdamse cafégeschiedenis en wellicht nog de nodige info heeft wendde zich tot Joris Boddaert. Hij schreef vier dikke caféboeken (salontafelformaat). In 2020 verschijnt deel vijf. [email protected] of 06-18849644.